تأثير آراء الآخرين على دماغك قبل أن تشعر بالألم

هل تساءلت يومًا لماذا بعض الحقن الطبية تسبب لنا ألمًا أكثر مما نتوقع؟ تشير الأبحاث الحديثة إلى أن ذلك لا يقتصر على الإبرة فقط، بل يتعلق أيضًا بما ينقله الآخرون لنا عن تجاربهم.

أوضحت دراسة جديدة من كلية دارتموث أن المعلومات الاجتماعية تلعب دورًا حاسمًا، إذ يمكن للكلمات التي نسمعها من الآخرين أن تؤثر على شعورنا بالألم، وكذلك تقييم معاناة الآخرين. فقد أظهر الباحثون أن الآراء المحيطة بنا يمكن أن تُشكّل توقعات قوية تؤثر على تجربتنا اللاحقة.

كيف يتعلم الدماغ من تجارب الغير؟

يعتمد البشر بشكل كبير على ما يعرف بالتعلم الاجتماعي، أي التعلم من خلال التجارب التي يمر بها الآخرون. فعندما يحكي شخص ما عن ألم الحقنة، يتكون لديك تصور مسبق عن تلك التجربة حتى قبل أن تخوضها بنفسك. لكن هذه الأفكار التوقعية قد تخلق نوعًا من التحيز الذهني، بحيث يبدأ العقل في الاستعداد لما يتوقع حدوثه.

تجارب علمية على الألم والجهد

في إطار الدراسة، تم عرض مؤشر بصري على الشاشة يتكون من نقاط، وقد قيل للمشاركين إن هذه النقاط تمثل تقييمات لعشر تجارب سابقة تتعلق بالصعوبة أو الألم. على الرغم من أن النقاط كانت عشوائية تمامًا ولم تعكس تجارب حقيقية، فقد كان لها تأثير قوي على توقعات المشاركين.

أُجريت ثلاثة تجارب مختلفة:

• الأولى: تعريض الذراع لحرارة تؤدي إلى ألم خفيف وآمن.
• الثانية: مشاهدة مقاطع فيديو لأشخاص يعانون من الألم.
• الثالثة: اختبار يتطلب جهود ذهنية لتدوير أشكال ثلاثية الأبعاد في الذهن والتحقق مما إذا كانت متطابقة.

تأثير التوقع على التجربة الفعلية

عندما أظهرت الإشارات أن المهمة مؤلمة أو صعبة، أبلغ المشاركون عن شعورهم بألم أو جهد أكبر، حتى وإن كانت المهمة نفسها لم تتغير. بعبارة أخرى، تغيّر التوقعات الطريقة التي خاض بها المشاركون تجربتهم الفعلية.

كما لاحظ الباحثون ظاهرة نفسية تُعرف بالتحيز التأكيدي، حيث يميل الناس إلى التركيز على المعلومات التي تدعم معتقداتهم وتجاهل تلك المخالفة لها. ينحو الأفراد لتقدير التجارب المتوافقة مع توقعاتهم بشكل أكبر، بينما يقللون من قيمة التجارب المخالفة.