بيض أسود غامض على عمق 6200 متر يكشف أسراراً مذهلة
في إنجاز علمي مدهش، اكتشف فريق بحثي في اليابان نوعًا جديدًا وغير موثق سابقًا من الديدان المسطحة، بعد أن عثر على بيضات سوداء غامضة على عمق يقارب 6200 متر تحت سطح المحيط الهادئ.
تم العثور على هذه الأجسام خلال عملية استكشاف روبوتية في منطقة الأعماق السحيقة، التي تُعد واحدة من أصعب البيئات البحرية على كوكب الأرض، حيث يسود فيها الظلام الدامس وتصل مستويات الضغط إلى مستويات هائلة، مع قلة شديدة في البيانات البيولوجية المتوفرة.
أثناء استخدام مركبة يتم تشغيلها عن بُعد، رصد الباحثون هذه البيضات السوداء الملتصقة بالصخور، وقد كانت مميزة بلونها الداكن وشكلها الكروي، مما دفعهم إلى جمع عدة عينات رغم عدم وضوح طبيعتها في البداية.
قاد الباحث ياسونوري كانو عملية الاستكشاف، حيث تولى تشغيل المركبة الروبوتية خلال الغوص العميق، وتم نقل العينات إلى السطح للفحص في مختبرات متخصصة.
في البداية، واجه الباحثون صعوبة في تحديد طبيعة هذه الهياكل، حيث اعتقد أحدهم أنها كائنات أولية، قبل أن يُغير التحليل الدقيق هذا التصور، إذ عند فتح تلك الكرات، خرج سائل حليبي ليكشف عن كائنات بيضاء صغيرة وهشة داخل الغلاف.
بعد تفريغ المحتوى، اتضح أن هذه الهياكل ليست مجرد بيض، وإنما شرانق لديدان مسطحة تنتمي إلى شعبة Platyhelminthes، ليؤكد الباحثون بعدها أن كل شرنقة تحتوي على عدة ديدان في مراحل نمو مختلفة، مما يثبت أنها كبسولات تكاثرية معقدة.
علاوة على ذلك، أثبت تحليل الحمض النووي أن هذه الكائنات تنتمي إلى نوع جديد لم يُوصف علميًا من قبل، ما يجعلها تمثل أعمق سجل معروف لوجود ديدان مسطحة تعيش بحرية في الطبيعة.
قد أظهرت الدراسات السابقة وجود ديدان مسطحة على عمق يقارب 5200 متر، لكنها بقيت محل شك، حيث كانت العينات مرتبطة بمواد غير ثابتة، بينما يقدم الاكتشاف الحالي دليلاً واضحًا على وجود هذه الكائنات على عمق 6200 متر.
كما أشار الباحثون إلى أن هذه الكائنات لا تختلف بشكل كبير عن تلك التي تعيش في المياه الضحلة من حيث الشكل العام، على الرغم من الظروف البيئية القاسية في الأعماق السحيقة.
يطرح هذا الاكتشاف تساؤلات علمية مهمة حول قدرة بعض الكائنات على التكيف والبقاء في بيئات كانت تُعتبر سابقًا غير مناسبة للحياة المعقدة.
يمثل هذا الاكتشاف خطوة جديدة في فهم التنوع البيولوجي في أعماق المحيطات، مما يفتح المجال لمزيد من الأبحاث حول الكائنات التي تعيش في أكثر البيئات تطرفًا على سطح الأرض.
