بعد عشر سنوات في السجن، صائد الكنوز الأمريكي يستعيد حريته والسر وراء الذهب المفقود يبقى غير مكتشف

تم الإفراج عن تومي تومبسون، صائد الكنوز الأمريكي الشهير باكتشاف حطام السفينة التاريخية إس.إس. سنترال أميركا، بعد قضاء عشر سنوات في السجن بسبب رفضه الإفصاح عن موقع عدد من العملات الذهبية الضائعة.

نبذة عن تومي تومبسون

تومبسون، الذي وُلد في ولاية أوهايو وتخصص في أبحاث الأعماق، حقق شهرة كبيرة في عام 1988 عندما عثر على مكان غرق السفينة قبالة سواحل ساوث كارولاينا. كانت إس.إس. سنترال أميركا قد غرقت عام 1857 أثناء إعصار، محملة بما يصل إلى 30 ألف رطل من الذهب الفيدرالي و425 راكباً، وقد ظلت هذه الحمولات في قاع المحيط الأطلسي لأكثر من 150 عاماً قبل اكتشافها.

النزاعات القانونية

ولكن مسيرته الناجحة واجهت عقبات كبيرة نتيجة نزاعات قانونية طويلة مع المستثمرين الذين قاموا بتمويل مشروعه. فقد اتهموه بالاستيلاء على ملايين الدولارات من عائدات الكنز، خاصة فيما يتعلق بـ 500 قطعة نقدية ذهبية لم يُعرف مكانها. بعد رفض تومبسون تنفيذ أوامر المحكمة، أصدرت محكمة في أوهايو مذكرة توقيف بحقه في عام 2012، وتم اعتقاله بعد ثلاث سنوات أثناء إقامة في فلوريدا تحت اسم مستعار.

القرار القضائي والعقوبات

حكمت المحكمة في وقت لاحق بسجنه لمدة عامين بسبب تغيبه عن جلسة عام 2012، رغم أن القانون الفيدرالي يحدد عادة مدة العقوبة في قضايا ازدراء المحكمة بـ 18 شهراً. وقد رفضت محكمة استئناف اتحادية في عام 2019 دفاعاته، معتبرة أن عدم تعاونه كان انتهاكاً لشروط الاتفاق الذي أقر به.

شخصية جدلية وآراء متباينة

على الرغم من الإفراج عنه، يظل تومي تومبسون شخصية مثيرة للجدل. حيث رآه البعض ضحية نزاع تجاري مستمر، بينما اعتبره آخرون مسؤولا عن إخفاء الذهب الذي أدى لاستمراره في الاحتجاز. وأفاد محاموه بأن العقوبة الطويلة لم تكن شائعة، وأنه كان من الممكن إطلاق سراحه منذ سنوات، خاصةً بعد إسقاط القضية الأصلية.

قيم الكنوز التاريخية

تظل مقتنيات السفينة التاريخية تحتل قيمة عالية في المزادات. فقد بلغت قيمة إحدى أكبر السبيكة الخاصة بالسفينة 2.16 مليون دولار في عام 2022. وفي مزادات سابقة، وصلت أسعار بعض القطع الأخرى إلى أكثر من 11 مليون دولار، حيث سجّلت سبيكة تزن 80 رطلاً رقماً قياسياً في عام 2001 عند بيعها مقابل ثمانية ملايين دولار.

ختام النزاعات القانونية

يُسدل هذا الإفراج الستار على فصل طويل من النزاعات القانونية المرتبطة باكتشافات تومي تومبسون، ليبرز التحديات القانونية والأخلاقية المرتبطة بمجال صيد الكنوز التاريخية في أعماق البحار.