توصل باحثون إلى آلية بيولوجية جديدة تساهم في تطور مرض التليف الرئوي، في اكتشاف قد يساعد على تطوير علاجات تستهدف أسباب المرض بدلاً من الاكتفاء بتخفيف تقدمه.

ويؤدي التليف الرئوي إلى تكوّن أنسجة ندبية داخل الرئتين، ما يعيق عملية التنفس ويؤدي مع مرور الوقت إلى تراجع القدرة الوظيفية للرئتين، وقد يتطور في الحالات المتقدمة إلى فشل في وظائفهما.

وكشفت الدراسة، التي أجراها باحثون من جامعة التكنولوجيا في سيدني وجامعة موناش في أستراليا، أن بروتين "فيترونيكتين" لا يقتصر دوره على توفير الدعم البنيوي لأنسجة الرئة، بل يعمل أيضاً كإشارة تؤثر في سلوك نوع من الخلايا المناعية المعروفة باسم البلاعم.

وتؤدي البلاعم دوراً مهماً في الجسم من خلال التخلص من الخلايا التالفة والمساعدة في إصلاح الأنسجة بعد تعرضها للإصابة، إلا أن الدراسة أظهرت أنها قد تتحول في بعض الحالات من خلايا تساعد على التعافي إلى خلايا تساهم في تكوين الأنسجة المتندبة.

وأوضح البروفيسور المشارك غانغ ليو من كلية علوم الحياة بجامعة التكنولوجيا في سيدني أن عملية التئام الجروح الطبيعية لدى مرضى التليف الرئوي تتغير، إذ يبدأ الجسم بدلاً من إصلاح الأنسجة المتضررة في إنتاج نسيج ندبي داخل الرئتين، ما يؤدي إلى تدهور وظائفهما تدريجياً.

وأشار الباحثون إلى أن بروتين "فيترونيكتين" يمثل العامل الرئيسي الذي يقود إعادة برمجة البلاعم، حيث يغير طريقة إنتاجها للطاقة ويدفعها نحو حالة تساعد على تسريع عملية التليف.

ولفهم هذه الآلية بشكل أكثر دقة، طور فريق البحث بقيادة البروفيسورة كاترينا بينغر من قسم الكيمياء الحيوية والبيولوجيا الجزيئية بجامعة موناش نموذجاً ثلاثي الأبعاد لزراعة الأنسجة يحاكي البيئة الطبيعية داخل الرئة، ما سمح بمراقبة تفاعل الخلايا بصورة أكثر واقعية.

وقالت بينغر إن البروتين كان يُعتقد سابقاً أنه يؤدي دوراً هيكلياً فقط في أنسجة الرئة، إلا أن النتائج الجديدة كشفت أنه يعمل أيضاً كإشارة بيولوجية تغير سلوك الخلايا المناعية وتدفعها نحو تكوين الندبات.

وأكد الباحثون أن النتائج التي ظهرت في نماذج زراعة الأنسجة ثلاثية الأبعاد تطابقت مع الملاحظات المسجلة في النماذج الحيوانية، وكذلك في عينات أنسجة مأخوذة من مرضى يعانون من التليف الرئوي مجهول السبب، ما يعزز قوة النتائج.

ويعمل الفريق البحثي حالياً على تطوير أدوية تستهدف مسار "فيترونيكتين" والبلاعم، بهدف وقف عملية تكوّن الندبات في الرئة، وليس فقط إبطاء تطور المرض.

وأكد ليو أن فهم هذه الآلية يمثل خطوة مهمة نحو ابتكار علاجات جديدة تستهدف السبب المباشر للتليف الرئوي، معرباً عن أمله في انتقال هذه الاكتشافات من المختبرات إلى التطبيقات السريرية لتوفير خيارات علاجية أكثر فاعلية للمرضى مستقبلاً.

للمزيد تابع

خليجيون نيوز على: فيسبوك | إكس | يوتيوب | إنستغرام | تيك توك