قبل أيام من دفنه في مسقط رأسه بولاية كارولاينا الجنوبية، ودّعت الولايات المتحدة السيناتور الجمهوري الراحل ليندسي غراهام في مراسم رسمية حاشدة بالعاصمة واشنطن، بحضور الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، والرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، ورئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو، إلى جانب عدد كبير من كبار المسؤولين الأمريكيين وقادة الدول الحليفة.

أُقيمت مراسم التأبين في كاتدرائية واشنطن الوطنية، بعدما نُقل نعش غراهام إليها من مبنى الكابيتول، حيث اصطف أعضاء الكونغرس لتقديم التحية الأخيرة لواحد من أبرز الشخصيات الجمهورية في مجلس الشيوخ، والذي اشتهر بمواقفه الداعمة لسياسة خارجية أمريكية قوية ودفاعه المستمر عن دعم إسرائيل وأوكرانيا.

وكان من المقرر أن يلقي الرئيس ترامب كلمة خلال الجنازة، مستذكرًا مسيرة غراهام الذي انتقل من كونه أحد أشد منتقديه خلال الانتخابات الرئاسية عام 2016 إلى أحد أقرب حلفائه وأكثر المدافعين عن سياساته داخل الكونغرس. وقال ترامب في مقابلة مع قناة "فوكس نيوز" إن علاقتهما تحولت إلى "صداقة رائعة"، مشيدًا بقدرة غراهام على بناء التوافقات السياسية وتجاوز الخلافات الحزبية.

وتوفي غراهام في 11 يوليو الجاري عن عمر ناهز 71 عامًا إثر إصابته بمرض في القلب، بعدما أمضى أكثر من عقدين في مجلس الشيوخ ممثلًا عن ولاية كارولاينا الجنوبية، واشتهر بدعواته المتكررة لتعزيز الدور الأمريكي على الساحة الدولية، ودعمه القوي للحلفاء، لا سيما إسرائيل وأوكرانيا.

وخلال مراسم التأبين في مبنى الكابيتول، أشاد نائب الرئيس جيه دي فانس بشخصية غراهام، مؤكدًا أن حسه الفكاهي وقدرته على إقناع الآخرين جعلاه من أبرز أعضاء مجلس الشيوخ. كما وصفه زعيم الأغلبية الجمهورية جون ثون بأنه كان يأخذ مسؤولياته التشريعية بمنتهى الجدية، وفي الوقت نفسه يمتلك قدرة استثنائية على إدخال البهجة إلى زملائه.

وحظيت علاقات غراهام الدولية باهتمام واسع خلال المراسم، إذ التقى الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في كييف قبل يوم واحد فقط من وفاته، في عاشر زيارة له إلى أوكرانيا منذ اندلاع الحرب مع روسيا عام 2022. كما كان يعمل في أيامه الأخيرة على حشد الدعم داخل مجلس الشيوخ لإقرار حزمة عقوبات جديدة ضد روسيا بدعم من الحزبين الجمهوري والديمقراطي.

وخلال السنوات الأخيرة، برز غراهام باعتباره أحد أبرز المدافعين عن سياسات إدارة ترامب، وظهر باستمرار في وسائل الإعلام لتأييد توجهاتها، كما دافع بقوة عن العمليات العسكرية الأمريكية ضد إيران رغم الجدل الذي أثارته داخل الولايات المتحدة.

وسياسيًا، كان غراهام قد فاز في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري بولاية كارولاينا الجنوبية استعدادًا لخوض انتخابات ولاية خامسة في مجلس الشيوخ، إلا أن وفاته المفاجئة دفعت حاكم الولاية هنري ماكماستر إلى تعيين شقيقته دارلين غراهام لاستكمال ما تبقى من ولايته. وأعلنت لاحقًا اعتزامها خوض الانتخابات المقبلة على المقعد نفسه بدعم من الرئيس ترامب.

وبدأت مسيرة غراهام السياسية بعد خدمته كمحامٍ في القوات الجوية الأمريكية وعضويته في الحرس الوطني الجوي لولاية كارولاينا الجنوبية، قبل أن ينتقل إلى المجلس التشريعي للولاية ثم مجلس النواب، وصولًا إلى مجلس الشيوخ عام 2002.

ورغم أنه خاض سباق الترشح للرئاسة عام 2016، فإنه كان آنذاك من أشد معارضي ترامب، ووصفه في تصريحات شهيرة بأنه يثير الانقسام والعنصرية والتعصب الديني، إلا أن العلاقة بين الرجلين شهدت تحولًا كبيرًا في السنوات اللاحقة، ليصبح غراهام أحد أكثر المقربين من ترامب وشريكًا دائمًا له حتى في مباريات الغولف.

ومن المقرر أن تُقام مراسم دفن غراهام، الأربعاء، في ولاية كارولاينا الجنوبية، حيث سيوارى الثرى وسط حضور عائلته ومؤيديه.

للمزيد تابع

خليجيون نيوز على: فيسبوك | إكس | يوتيوب | إنستغرام | تيك توك